中国疾病预防中心的一项调查显示，每个人一生中大约有三年的时间在厕所里度过。这三年，你可能是在自家的卫生间思考人生，也可能是在公司带薪拉屎，又或者是在商场厕所休息片刻。
但你会发现，比起在家，公共厕所的门总是空出一截。你不禁疑惑，这样的设计到底是为了什么？
空出一截，其实是硬性规定
公共厕所门空出一截是因为国家规定本就如此。
根据我国的《城市公共厕所设计标准》，每个大便器应有一个独立的单元空间，划分单元空间的隔断板及门与地面距离应大于10厘米，小于15厘米。
同样，在美国，公共洗手间门也至少要有9英寸（约22.86厘米）的间隙，一些州甚至要求有12英寸（约30.48厘米）。
为什么要有这样的规定呢？
这首先是为了通风，让你在更“清新”的环境中解决生理需求。
公共厕所是病菌滋生的“温床”，特别是在没有足够通风的条件下。
研究发现，在通风不良的公共厕所内，细菌菌落数量可以达到厕所外的5倍。相比起通风的厕所，不通风的厕所细菌污染和二氧化碳含量都要更高。
不通风厕所（左）和不通风厕所（右）细菌含量对比 / Lee, M. C., & Tham, K. W. (2021). Public toilets with insufficient ventilation present high cross infection risk. Scientific Reports, 11(1), 1-8.
厕所门对气流流动有着明显的阻挡作用，因而影响着厕所的通风效果以及卫生环境。
一项实验模拟厕所门间隙与污染物浓度之间的关系。结果显示，当厕所门紧贴地面时，硫化氢浓度最高，厕所门离地面越高，硫化氢的浓度就越低。
硫化氢平均浓度与隔板距地面高度关系 / 吉少杰 & 茅靳丰. (2012). 自然通风条件下卫生间污染物浓度研究. 洁净与空调技术(04),22-24.
硫化氢是一种带有臭鸡蛋味的剧毒气体。即便是极低浓度的硫化氢也会对人体的呼吸道造成损伤，长期吸入则会导致死亡。例如，在2019年时，上海一对夫妻就因硫化氢中毒，在家中卫生间身亡。
空出一截，是为了更安全
除了通风，厕所门少一截也是出于安全的考量。
实际上，每1000人中就约有46人会发生排便性晕厥。它主要是由于在排便中或是排便刚结束时，自主神经功能紊乱引起了心率、血压骤降，导致脑灌注不足而出现了短暂意识丧失。
由于这种晕厥常常发生在相对私密的卫生间，因此不易被发现，死亡率可高达35%。
而公共厕所门少一截的设计，在一定程度上保障了隔间内的情况被及时注意，让晕厥的患者能得到救治。
另外，有学者认为，厕所门少一截能在缺乏用厕提示的情况下减少试错造成的尴尬，并且也方便清洁和防止积水。
当马桶堵塞、积水外溢时，如果厕所门与地面严丝合缝，就极易把隔间变成一个蓄水池，这不仅可能对隔间内设施造成更大的损害，要是不知情的人打开门的话，也可能会造成安全事故。
